El reptil Hemidactylis mabouia, especie de pequeña lagartija, se alimenta de insectos tales como cucarachas, mosquitos, moscas y también de la vinchuca, transmisora del Mal de Chagas.

Lamentablemente, a nivel científico no se han publicado aún artículos relativos al tema.  Tal vez por lo escurridizo del reptil, que pocas veces puede observarse.

Se supone que llegó a América desde Africa, en barcos que transportaban esclavos.

Foto: Wouter Hagens

Nombre científico: Lychnis flos-cuculi
Familia: Caryophyllaceae
Origen: Europa

Otros nombres
España: Flor del cuco
UK : Ragged robin
Italia: Fior di cuculo
Francia: Fleur de couco
USA : Cuckoo flower

Herbácea estolonífera perenne propia de praderas de suelos fangosos y borde de bosques húmedos.
Fácil de cultivar, de crecimiento vertical alcanza una altura promedio de 50 cms.

Hojas opuestas: las basales glabras linear espatuladas y pecioladas; las caulinares son lineares y sésiles, a veces finamente tomentosas. Pueden tener, o no, el borde levemente festoneado.
Los nuevos brotes son viscosos y pubescentes.

Inflorescencia en cima corimbosa sobre tallos morados. Flores hermafroditas de 3 ó 4 cms de diámetro, con cáliz tubular (que se hace algo globoso luego) color rosa pálido con nerviaciones púrpura, que abre en 5 dientes cortos agudos. Corola de cinco pétalos color rosa divididos en 4 lobos profundos angostos e irregulares.

Fruto en cápsulas piriformes que permanecen protegidas por el cáliz hasta su madurez.

Ideal para ubicar en el borde del estanque, también en rocallas, en jardín silvestre o en bordes de canteros.

Florece a finales de primavera, y continúa en floración hasta los primeros fríos otoñales.

Prefiere ser ubicada donde reciba los rayos suaves del sol de la mañana o las últimas horas de la tarde. Admite también luz brillante filtrada y semi sol.
Ideal para ubicar debajo de árboles de sombra clara.
En zonas en las que el sol de verano no es demasiado fuerte puede ser ubicada a pleno sol.

Gusta del suelo turboso y rico; es tolerante en cuanto al PH, aceptando suelos semi ácidos a semi alcalinos.

Riegos regulares y frecuentes que mantengan el suelo húmedo. Tolera el exceso de agua, siempre que no se le inunde por períodos prolongados.

Emite hijuelos a su alrededor, retirarlos en primavera u otoño con sumo cuidado pues son muy delicados y asegurarse que tienen suficiente porción de raíz para sobrevivir por sí solos. Colocarlos en recipientes individuales y cultivarlos a resguardo hasta la siguiente primavera, cuando se podrán ubicar en lugar definitivo.
Si se multiplican por semilla, hacerlo a resguardo a finales de verano u otoño, de forma superfical en sustrato con buen drenaje, cubriendo con una fina capa de vermiculita o arena dulce. Cubrir con polietileno o cristal y mantener la temperatura entre 15 y 20ºC, mejor en lugar iluminado. Transplantar cuando las plántulas puedan ser manipuladas y mantener a resguardo. Adaptarlas paulatinamente antes de llevar a lugar definitivo en la siguiente primavera.

Por su contenido de saponinas, la decocción de las raíces durante 3 minutos es un sustituto del jabón. Un tiempo de decocción muy largo elimina las saponinas.

En aromaterapia la escencia de lychnis es purificadora: limpia los canales energéticos y las energías negativas del cuerpo.
Es también depurativa del ambiente.

Nombre científico: Hibiscus mutabilis
Familia: Malvaceae
Origen: China

Otros nombres
Uruguay: Rosa de mayo
Argentina: Rosa de abril
España: Hibisco
USA : Cotton rose

Arbusto deciduo o semi, según el clima en que se encuentre, alcanza regularmente una altura de 2,5 mts.
De crecimiento rápido y fácil de cultivar, resistente a temperaturas bajas ( -3ºC), y también a plagas y enfermedades.

Hojas alternas de largos pecíolos, levemente tomentosas, palmatilobadas de entre 3 y 7 lobos agudos, con borde levemente dentado en color verde oscuro a medio.

Flores solitarias axilares y apicales de largo pedúnculo, de cáliz acampanado y corola de 5 pétalos de 10 cms de diámetro promedio.
Las flores tienen la particularidad de abrir en color blanco, luego ir cambiando al rosa claro y marchitar en rosa intenso; el proceso dura entre 2 y 4 días.
Existen variedades dobles como la de la foto superior.

Semillas envueltas en algodón amarillento dentro de cápsulas pubescentes globosas de aproximadamente 3 cms de diámetro.

De buen lucimiento como pared de cantero, o bien como ejemplar aislado.
Acepta ser cultivado en maceta.
Su abundante floración y fácil cultivo brinda satisfacciones a su jardinero.

En general tiene dos floraciones, una en primavera y otra en otoño. Según el clima en que se encuentre puede también florecer desde primavera hasta otoño, con un corto período de descanso invernal.

Prefiere ser ubicado a pleno sol para ofrecer su mejor floración. Es conveniente protegerlo de vientos fuertes y heladas.
En zonas templado frías hacer mulching acido grueso

para proteger el sistema radicular.
Si son cultivados en maceta, llevarlos a situación resguardada con buena luz natural.

El suelo ideal es bien drenado, rico, de ácido a neutro.
Sin embargo, cuando se encuentra en suelos no muy ricos, es bueno aportar a finales de invierno abono rico en potasio para favorecer una buena floración. Puede repetirse una vez al mes hasta principios de otoño.

Los riegos durante el período vegetativo serán regulares dos veces por semana, cuidando de no encharcar.
Cuando se comporta como deciduo ir disminuyendo el caudal y la frecuencia de los riegos cuando empieza a perder las hojas y no regar en el período de latencia. Una vez que comienza a dar signos de actividad vegetativa retomar los riegos paulatinamente.

En invierno puede aplicarse poda de formación para mantener el porte globoso.

Multiplicación por semillas en invierno a resguardo con una temperatura media de 18ºC con buena luz pero no sol directo. Si se siembra directo en lugar definitivo, hacerlo en primavera una vez pasadas las últimas heladas.
Es muy fácil multiplicar por esquejes de madera semi madura en verano.
También enraíza en agua: esquejes de madera semi madura o madera tierna, tomados en otoño ubicados en ambiente interior.

En el aspecto espiritual sus flores traen un mesaje de Gracia Divina: “tu bondad es infinita, nos inclinamos ante Tí con gratitud”

En aromaterapia, la escencia de Hibiscus mutabilis se usa como ayuda para balancear las energías.

Nombre científico: Coreopsis grandiflora
Familia: Asteraceae
Origen: Estados Unidos

Otros nombres
USA : Largeflowered tickseed
Uruguay: Ojo de poeta
España: Coreopsis
UK : Early sunrise

Herbácea vivaz de bajo mantenimiento y fácil cultivo, de porte erecto y compacto que alcanza entre 50 y 60 cms de altura.
Propia de praderas y espacios abiertos en los bosques del Oeste de su zona de origen.

Hojas basales simples enteras o divididas irregularmente, las superiores opuestas y sésiles, muy divididas en segmentos lineares de entre 1 y 3 mm de ancho, color verde medio.

Inflorescencia en capítulos solitarios de entre 4 y 8 cms de diámetro sobre largos tallos florales de aproximadamente 20 cms (a veces más); lígulas amarillas con el extremo apical recortado y el disco central amarillo oro.
Existen variedades semi dobles y dobles, también variedades simples de pétalos amarillos con mancha marrón rojizo en la base.

Florece a mediados de primavera y continúa hasta principios de otoño si el clima se presenta suave, atrayendo mariposas y otros polinizadores.

Adecuadas para formar borduras en canteros, macisos, para combinar en el jardín silvestre y muy buena como flor cortada tanto en arreglos frescos como secos.

Agradece ubicaciones soleadas, cabe hacer notar que resiste el sol fuerte.
Admite semi sol; su floración será menos abundante y sus tallos florales algo más largos.

Es muy tolerante con el suelo; los admite ácidos, neutros o calcáreos. Sólo exige un buen drenaje.

Los riegos serán escasos hasta la llegada de la època de calor, cuando se irán intensificando hasta hacerlos diarios si fuera necesario por exceso de calor.

Cuando las plantas son tiernas son muy apetecidas por caracoles y babosas, una vez adultas tienen buena resistencia a plagas y enfermedades.
De todos modos, la inspección periódica ayuda en la detección precoz de cualquier problema sanitario, redundando en beneficios para una cura efectiva.

Es conveniente eliminar las flores secas para favorecer la refloración.

Coreopsis se autosiembra.
Es aconsejable hacer división de mata cada 2 ó 3 años, ya que es una especie de vida no muy larga. De este modo se obtendrán nuevas plantas para mantener la mata general.
Las semillas germinan mejor en una temperatura ambiente entre 16 y 22ºC, mejor con buena luz. Florecen en el primer año.

Nombre científico: Angelonia angustifolia
Familia: Scrophulariaceae
Origen: Méjico

Otros nombres
Méjico: Orquídea de verano
USA : Summer snapdragon
UK : Angelface blue
Francia: Angélonia

Sinónimo: Angelonia gardnerii

Herbácea de porte erecto y crecimiento rápido, sus hojas y tallos tienen glándulas con leve pilosidad que despiden un agradable aroma frutal; alcanza entre 50 y 60 cms de altura con un diámetro de aproximadamente 30 cms.
En zonas cálidas y templado-cálidas se comporta como perenne, mientras en las demás zonas es de comportamiento anual.

Hojas en verde medio lanceoladas de ápice agudo, de entre 3 y 5 cms de ancho y entre 7 y 12 cms de largo; opuestas y sésiles, borde dentado en el medio superior. A medida que se acercan al ápice del tallo se hacen más pequeñas.

Flores axilares de aproximadamente 3 cms de diámetro a lo largo del medio superior de los tallos formando una espiga de 20 cms promedio, gamopétalas con garganta muy corta abriendo en 5 lobos de borde levemente festoneado.
Existen cultivares en colores que van del blanco al violeta, incluyendo bicolores.

Ideales para cultivar en macetas, en climas de inviernos fríos pueden ponerse a resguardo en interiores con buena luz natural.
Buenas para formar manchas en los canteros, y como flor cortada de larga duración.

Tiene una larga floración que puede aparecer a mediados de primavera y durar hasta principios de otoño, dependiendo del clima en que se encuentre; pero siempre estará en flor durante todo el verano.

Su ubicación preferida es soleada, aunque acepta semi sol.
Es resistente al sol intenso.

Si bien prefiere un suelo rico, suelto y bien drenado, es muy tolerante en cuanto a suelos. Admite un PH entre 6.1 y 7.8 ; entre semi alcalino y semi ácido.
Una buena mezcla: 1 parte de tierra rica, 1 parte de arena dulce gruesa y 1 parte de mantillo.

Los riegos durante el período vegetativo serán moderados dejando secar el suelo algunos centímetros entre riego y riego.
Una vez establecida tolera cortos períodos de sequía.

En general es resistente a plagas y enfermedades, pero a veces es atacada por áfidos o por hongos tipo mildiú.

Se puede multiplicar por división de mata en primavera y otoño.
También por esquejes en las mismas épocas.
En ambos casos, si se hace en zonas de inviernos fríos, hacerlo a resguardo con una temperatura media de 20ºC.
Por semillas en otoño, a resguardo con una temperatura entre 20 y 22ºC