Enfermedad parasitaria producida por gusanos trematodos Schistosoma mansoni, del género Esquistosoma;  la más importante enfermedad parasitaria después de la malaria, tanto en cuanto a la salud como al impacto económico.

Se la conoce también por el nombre de Bilhariazis o fiebre del caracol.

El desarrollo económico mundial aumentó la incidencia de la enfermedad:  la construcción de represas y canales de riego incrementó la extensión del hábitat ideal del caracol hospedero intermediario de las larvas de schistosoma.

Hay 17 especies de Schistosoma, de los cuales 4 parasitan obligadamente en el humano.

Muy extendida en países tropicales y sub tropicales de Asia, algunas islas del Pacífico, Africa, Indias Occidentales, España, Puerto Rico, Chipre.

Sus larvas se hospedan en un caracol de agua dulce, Biomphalaria glabrata,  hasta alcanzar el estadio de cercarías(larvas maduras), en que salen del caracol al agua.  Cuando mamíferos (incluído el humano) se bañan o beben esa agua, las cercarias ingresan a él como  huésped definitivo.

Penetran por la piel y emigran por los vasos sanguíneos hasta los pulmones, de donde viajan por las venas al los intestinos grueso y delgado, o a la vegija  (dependiendo de la especie), y allí se reproducen.

Cuando el mamífero  infectado  hace sus deposiciones cerca de cursos de agua dulce, las larvas llegan al agua en estado de miriacidios (larvas inmaduras), invaden los caracoles y en ellos alcanzan su madurez, momento en que vuelven al agua.

La infección  en humanos también se produce por ingerir carne de animales (en especial roedores silvestres)  portadores de los  parásitos.

La enfermedad:  

Como primer síntoma aparecen ronchas o rozaduras en la piel, inflamaciones urticantes que producen pústulas y fiebre leve.

En la tercera semana  los trematodos ya adultos congestionan las venas hepáticas y abdominales, produciendo  alteraciones metabólicas importantes.

Capturan las vitaminas y oligoelementos a la vez que liberan toxinas.

Los adultos ponen huevos en las vénulas de los intestinos , lo que ocasiona ligeras hemorragias, e inflamación.

Aparecen fiebre, escalofríos, tos, dolores musculares, sangre en orina y deposiciones.

Si no es tratado,  agrandamiento del hígado y del bazo, y cirrosis hepática;  parálisis espasmódica en brazos y piernas.

Según la especie infecciosa los síntomas pueden variar, pero todas llevan a un debilitamiento general y eventualmente a la muerte.

A  10 semanas de la infección, sobreviene el período agudo, en el que desaparece la fiebre pero continúan todos los demás procesos.

Los huevos atraviesan la pared intestinal y son eliminados con las heces, con sangre y pus.

Los que no atraviesan la pared intestinal quedan in la mucosa y forman abcesos y necrosis, derivando en pólipos y en adherencias fibrosas.

Cuando ya no pueden transitar por el intestino, pasan al hígado (produciendo hepatomegalia, agrandamiento del hígado), luego a la médula y finalmente al cerebro.

Al  cabo de años, se habrán extendido por todo el organismo,acarreando desnutrición e infecciones concomitantes continuadas que ayudan a causar la muerte del individuo.

Tratamiento

No existe vacuna.

El mejor tratamiento es la detección precoz  y la consulta con el profesional competente.

La detección más fácil es el estudio de los fluídos corporales tales como orina, heces o sangre.

Hasta ahora el principio activo de mejor  efectividad/costo  es  Praziquantel,   efectivo contra 3 especies de schistosoma.  

Actúa aumentando la permeabilidad  de las membranas celulares del parásito al calcio, lo que le origina parálisis muscular y la muerte.

También de buenos resultados pero de costo mayor, Oxamniquina y Metrifonat.

Sin embargo, el éxito de la medicación depende de lo temprano de su aplicación;  en estados avanzados,  si  bien mata los parásitos,  se producen otras dolencias importantes  por morir éstos dentro del  aparato  circulatorio.

Prevención

Prevenir la diseminación de focos mediante una adecuada educación sanitaria de las poblaciones afectadas, y el tratamiento inmediato de los enfermos.

Mejorar el estado de salubridad de las zonas endémicas de esta parasitosis

Evitar el contacto de animales o humanos con aguas sospechosas de estar infectadas.

Control  enérgico del caracol transmisor del parásito.

Mantener vigilancia epidemiológica en las zonas consideradas de peligro.

Fuentes

www.cienciahoy.org.ar

www.lenntech.com

www.cmapserver.unavarra.es

Nombre científico:  Polygonum  capitatum

Familia:  Polygonaceae

Origen:  Asia

Otros nombres

España:  Nudosilla

Portugal:  Polígono

Brasil:  Tapete ingles

USA :  Magic  carpet

UK :  Pink clover blossom

Sinónimo:  Persicaria  capitata,  Cephalophilon  capitata

Herbácea perenne tapizante, con raíces en los nudos;  de comportamiento deciduo en climas templado-frío.  Alcanza los 15 cms de altura promedio.

De bajo mantenimiento y fácil cultivo,  resiste hasta -5ºC.

Hojas tomentosas, alternas de pecíolo corto, elípticas con pequeño acumen, de 4 cms de longitud promedio.   Color verde oscuro con borde morado y marca en V también morada por el haz; y envés morado con nerciaciones marcadas

Inflorescencia terminal (dos por tallo)  en espiga globosa sobre largos pedicelos sobresaliendo de las mata;   flores rosadas.

Frutos en aquenios muy pequeños, entre 1 y 2 mm.

Florece a partir de primavera y continúa mientras el clima lo permita.   En climas cálidos florece todo el año.

Buena para macetas colgantes, rocallas y taludes.

Prefiere ubicaciones en las que reciba luz brillante filtrada,  admite ubicación soleada pero sus hojas se deslucen y sus flores serán blancas.

Gusta del suelo húmedo y fértil.

Arena y turba es una buena mezcla,  también arena y compost maduro.  Todo en partes iguales.

Riegos frecuentes moderados durante el período vegetativo, disminuyéndolos a medida que van llegando los fríos otoñales.

Tolera sequías cortas.

Se multiplica fácil por acodos terrestres que forma naturalmente cuando está directo en el suelo.

Por división de mata en primavera y otoño.

Por esquejes herbáceos en primavera y verano.

Nombre científico:   Ochna  serrulata

Familia:  Ochnaceae

Origen:  Africa

Otros nombres

Zulú:  Umbomvane

UK :  Carnival bush

USA :  Bird’s eye bush

Sinónimos:  Ochna  multiflora,   Ochna purpurea

Arbustiva perenne de tallos leñosos bronceados con abundantes lenticelas, alcanza los 2 mts de altura y un diámetro de 1,20 cms.   De crecimiento lento hasta estar bien establecidos.

Se encuentra en las costas sub tropicales del Este del Sur de Africa en un amplio rango de ubicaciones:  en las márgenes de los borques perennifolios, en pendientes rocosas y en praderas.

Su temperatura ideal oscila entre los 15 y 25ºC,  pero tolera hasta -2ºC

Hojas de pecíolo corto verde claro brillantes, coriáceas, alternas, elíptico-lanceoladas con márgen aserrado y ápice obtuso; de 5 cms de longitud.

Los brotes jóvenes son rojizos.

Flores de corta duración solitarias y axilares, amarillas fragantes o no, péndulas con pecíolo largo.   Cáliz de 6 sépalos agudos de hasta 8 mm de largo y corola de 6 pétalos aovados con un diámetro aproximado de 2 cms.  Atraen abejas y mariposas.

Fruto en bayas oscuras y brillantes, 5 ó 6 por flor sostenidas sobre el receptáculo carnoso y  conteniendo una semilla cada una.

El cáliz revoluta, se agranda y cambia a color rojo,  a modo de corona del grupo de  bayas casi negras. 

Florece en primavera y fructifica en verano.

El interés ornamental es la fructificación, que se mantiene todo el invierno en la planta.

Para utilizar como ejemplar aislado, o en lugar protagónico junto a otras especies;  cultivado en macetas amplias se lo puede ubicar en balcones y terrazas con gran lucimiento.

Admite ubicación soleada, pero en zonas de sol muy fuerte, evitar los rayos de las primeras horas de la tarde.

Bastante resistente al viento.

Prefiere suelos ricos en sustancia orgánica, livianos y bien drenados.     En suelos pobres le es muy difícil prosperar.

A finales de invierno agregar al suelo una buena dosis de compost y turba, y durante primavera y verano agregar fertilizante soluble cada 2 semanas.

Riegos regulares moderados durante el período vegetativo, de modo de mantener el suelo fresco, sin exceso de agua que no tolera.

Soporta sequías leves y breves.

A finales de invierno puede hacerse una poda leve como para mantener la forma y dar lugar a la formación de nuevas ramas, lo que redundará en mayor cantidad de flores la próxima temporada.

Se multiplica por semillas frescas, que se limpian bien de toda parte húmeda, se siembran en sustrato de humus y arena gruesa en proporción de 3 a 1, bajo cristal, manteniendo una humedad del 50%  y una temperatura constante entre 20 y 24ºC.

También por esquejes semi-maduros tomados en verano, mejor con hormonas de enraizamiento, con calor de fondo de 24ºC, bajo cristal y con el mismo nivel de humedad de las semillas.

Las semillas que caen alrededor del tronco formarán nuevas plántulas,  pueden separarse a mediados de primavera con mucho cuidado de no romper demasiado las raíces.  Transplantar enseguida.

La medicina tradicional zulú usa la decocción de sus raíces en el tratamiento de enfermedades de los huesos, especialmente en niños.

De las semillas se obtiene un aceite restaurador del cabello.

Nombre científico:   Stokesia  laevis

Familia:   Asteraceae

Origen:  Costas del SW de Estados Unidos

Otros nombres

USA :   Stoke’s  aster

Francia:  Pourple  parasol

Sinónimo:   Carthamus  laevis

Herbácea perenne, única especie en su género, de fácil cultivo y crecimiento medio. 

Con una altura de entre 45 y 60 cms y un diámetro de 40 cms, forma grandes matas.

Hojas basales lanceoladas de ápice agudo,  las caulinares son algo menor en tamaño y pueden ser sésiles o de pecíolo corto.   Color verde medio.

Inflorescencia en capítulos terminales color celeste-lila, sobre tallos florales de aproximadamente  30 cms, ramificados.   Las flores exteriores (lígulas) son femeninas, de ápice muy sectado,  y están dispuestas en dos verticilos.  Las flores centrales son bisexuales, algo más oscuras que las exteriores.

Tienen aroma suave y agradable que  atrae mariposas y abejas además de otros polinizadores.

Si bien el color celeste-lila es su color natural, existen cultivares en color rosado, amarillo claro, blanco y púrpura.

Florece abundantemente desde mediados de primavera hasta principios de otoño.

Ideal para borduras, rocallas, balcones y terrazas,  para cultivar en maceta;  como flor cortada es de larga duración,  además de ser útil para arreglos con flores secas.

Agradece ser ubicada en semi sol, donde no pueda alcanzarla el sol de las primeras horas de la tarde.

Suelo bien drenado, liviano, levemente ácido con PH entre 6 y 6.5;  no prospera en suelos limosos.

Puede agregarse abono líquido cada 15 días durante el período vegetativo.

Riego moderado en período vegetativo,  evitando el encharque,  dejando secar levemente el suelo entre uno y otro riego.

En invierno, nulos;  el exceso de humedad del suelo en esta temporada puede pudrir sus raíces con facilidad.

Conviene retirar las flores una vez que se marchitan para favorecer la aparición de más flores nuevas.

En zonas frías puede cortarse a ras del suelo cuando llegan los fríos, y hacer mulching grueso para proteger sus raíces,  rebrotará la siguiente temporada.

Admite transplante a principios de primavera.

Se multiplica por división de mata cada 3 años por lo menos, a finales de invierno o principios de primavera, replantando enseguida.

También por separación de los hijuelos que da en abundancia a su alrededor.

Por semillas, deben estratificarse durante 1 semana, y sembrar superficial en sustrato de arena gruesa y humus en partes iguales, sin aportar demasiada humedad.   La germinación puede demorar 2 ó 3 semanas.

Las semillas tienen un alto contenido oleoso, del cual gran parte es ácido vernólico, usado en la manufactura de adhesivos y plásticos.

Nombre científico:  Gibasis  geniculata

Familia:   Commelinaceae

Origen:  América tropical

Otros nombres

Uruguay:  Velo de novia

Brasil:  Brida bell

USA :  Brida  veil  tahitian

Sinónimos:   Tradescantia geniculata,  Tradescantia effusa,  Tradescantia kunthiana,  Tradescantia decumbens,  Aneilema geniculata,  Aneilema filipes.

Herbácea perenne de porte rastrero y crecimiento muy rápido, su hábitat natural es el sotobosque tropical siempre verde.

De bajo mantenimiento y fácil cultivo.

Tallos finos muy ramificados con pelillos en los nudos, hojas abundantes sésiles, alternas, elípiticas  o elíptico-lanceoladas de ápice acuminado, color verde oscuro brillante en el haz y morado opacas por el envés.  Largo promedio 5 cms y 1,5 cms de ancho.

Inflorescencia en cimas pedunculadas con dos ejes principales;  flores bisexuadas tripétalas   1 cm de diámetro promedio. 

Cáliz de 3 sépalos angostos y verdosos, corola de 3 pétalos blancos aovados y 6 estambres con pelos en la base de los filamentos.

Semillas en cápsulas trivalvas con dos semillas por lóculo.

Florece durante toda la época cálida.  En zonas tropicales lo hace todo el año.

Gusta de ubicaciones en sombra brillante, el sol directo la desluce.  Su temperatura ideal es  de 20 a 22ºC,  aunque tolera temperaturas entre 15 y 30ºC.

Buena para ubicar en rocalla de sombra, en macetas colgantes y como planta de interior.

Cuando se la ubica en el interior calefaccionado, vigilar que tenga cierta humedad brumizándola.

Prefiere suelo rico en sustancia orgánica y bien drenado.  Buena mezcla: 1 parte de tierra regular de jardín, 1 parte de arena dulce y 1 parte de humus.

Puede agregarse fertilizante de liberación lenta a principios de primavera o bien abono líquido 1 vez al mes, excepto en invierno.

Riegos moderados durante el período vegetativo, dejando secar levemente el sustrato entre riego y riego.   El exceso de agua pudre fácilmente sus raíces.

El agua de lluvia  puede ser demasiado ácido para esta especie.

Pinzamiento de brotes apicales repetidas veces durante el período vegetativo para propiciar una mata más compacta y mayor cantidad de flores.

Vigilar caracoles, babosas y pulgón.

La multiplicación es muy fácil por esquejes en primavera y verano,  que pueden incluso enraizar en agua.

Si está directamente en suelo forma acodos naturales, que pueden ser separados de la planta madre